Zwracajcie na siebie trochę uwagi

O zapobieganiu negatywnym skutkom dystansu społecznego

W odpowiedzi na pandemię koronawirusa (COVID-19) rząd prosi nas o zrobienie czegoś, co nie jest oczywiste dla ludzi: trzymajcie się od siebie z daleka. Dystans społeczny jest niezbędny, aby spowolnić rozprzestrzenianie się wirusa i zapobiec przytłoczeniu naszego systemu opieki zdrowotnej. Jest to jednak sprzeczne z naturą ludzi i dlatego dla wielu nie będzie łatwe.

„Koronawirus, który rozprzestrzenia się na całym świecie, wzywa nas do stłumienia naszych ludzkich i ewolucyjnych, głęboko zakorzenionych impulsów do łączenia się: widzenie naszych przyjaciół, gromadzenie się w grupach lub dotykanie się nawzajem” - mówi Nicholas Christakis (Uniwersytet Yale).

Jeśli izolacja społeczna trwa dłużej, zwiększa ryzyko różnych problemów zdrowotnych, w tym chorób serca, demencji, a nawet śmierci. Ludzie samotni mają wyższy poziom hormonu kortyzolu, wskaźnika stresu. Wykazują słabszą odpowiedź immunologiczną na patogeny, zgodnie z badaniami z Center of the Science of Social Connection University of Washington. Samotni studenci słabiej reagowali na nie-samotnych studentów na szczepienia przeciw grypie. 

Izolacja może również prowadzić do depresji i myśli samobójczych. Metaanalizy Julianne Holt-Lunstad (Uniwersytet Brighama Younga) pokazują, że przewlekła izolacja społeczna zwiększa ryzyko śmierci nawet o 29%.

Czy wszyscy są równie podatni na stres z powodu izolacji społecznej? 

„Ktoś, kto ma już problemy z takimi rzeczami, jak lęk społeczny, depresja, samotność, nadużywanie substancji odurzających lub inne problemy zdrowotne, stanie się szczególnie bezbronny” - powiedział Chris Segrin (University of Arizona).

Niedawny raport British National Academy of Sciences podkreśla niektóre powody, dla których szczególnie osoby starsze mogą być na to podatne. Utrata rodziny lub przyjaciół, przewlekłe choroby i zaburzenia czucia, takie jak utrata słuchu, utrudniające komunikację, pogarszają sytuację wielu osób starszych. 

Kontakty społeczne łagodzą negatywne skutki stresu. Badania laboratoryjne (również z Holt-Lunstad) pokazują, że obecność przyjaciela zmniejsza reakcję sercowo-naczyniową na stresujące zadanie. Ludzki dotyk jest również niezbędny dla naszego dobrego samopoczucia. Miękki uścisk lub trzymanie ręki osoby uruchamia produkcję oksytocyny, która pomaga regulować system walki lub lotu i uspokajać ciało w czasie stresu.

Co możemy z tym zrobić? 

Zwiększona świadomość tych efektów może skłonić nas do pozostania w kontakcie i podjęcia pozytywnych działań. Stąd uwaga premiera Rutte: „Uważajcie na siebie”. 

Dobra wiadomość jest taka, że ​​„sama świadomość, że masz kogoś, na kogo możesz liczyć, kiedy potrzebujesz, wystarczy, aby złagodzić reakcje na stres, nawet jeśli osoba ta nie jest fizycznie obecna” - powiedział Holt-Lunstad. Badania nad altruizmem wykazały, że udzielanie wsparcia redukuje stres nawet bardziej niż otrzymywanie wsparcia. Może również pomóc nam poczuć się bardziej związanymi z innymi.

Każdy może wziąć telefon do ręki i zbliżyć się do siebie, aby zapytać, jak sobie radzi i czego potrzebuje ktoś inny. Słuchające ucho czyni cuda. Teraz jest czas, aby skontaktować się z przyjaciółmi i rodziną. Poinformuj ludzi, jak bardzo na nich zależy. Podczas gdy fizyczny kontakt z człowiekiem jest najlepszy, rozmowa telefoniczna z prawdziwym głosem jest lepsza niż tekst, a czat wideo jest lepszy niż rozmowa telefoniczna.

Ważne jest również to, co mówisz. Kiedy jesteś zestresowany i zdenerwowany, rozmowa o swoich uczuciach może pomóc. Możesz nie czuć się lepiej, ale czujesz się mniej samotny. Kiedy słuchasz drugiej osoby, oprzyj się odruchowi kłótni lub debaty, zaprzeczaj jej historii lub powiedz jej, żeby się nie martwił. W tej chwili Twoim zadaniem jest przede wszystkim wysłuchanie i pokazanie, że rozumiesz i akceptujesz jego uczucia. Ten proces - jedna osoba dzieli się czymś wrażliwym, a druga reaguje ze zrozumieniem i troską - jest fundamentalną podstawą dobrych, bliskich relacji.

Czy jesteś sam w kwarantannie w domu i nie możesz nikogo dotykać, ponieważ jesteś zarażony COVID-19? Pożycz psa sąsiada. Czuły zwierzak mierzalnie zmniejsza stres i zwiększa poziom oksytocyny. Zgodnie z wytycznymi WHO dotykanie zwierząt jest bezpieczne.